La demanda de los consumidores y los costos de fabricación están marcando las tendencias en el uso del empaque flexible, el cual está ganando terreno en los estantes de las tiendas para una amplia gama de productos populares. Desde alimentos para mascotas hasta cosméticos y productos para hornear, cada vez más marcas optan por este tipo de empaque debido a sus múltiples ventajas, tanto para los consumidores como para los fabricantes.
A los consumidores les encanta que el empaque flexible mantenga sus productos, y los de sus mascotas, frescos con el mÃnimo esfuerzo.
Un estudio de 2015 realizado por la Asociación de Empaques Flexibles (FPA) reveló que cada vez más propietarios de marcas están migrando a empaques flexibles en una proporción creciente de productos. De hecho, casi un tercio de los participantes en la encuesta afirmó que es probable que, en los próximos cinco años, aumenten significativamente su uso, apostando por empaques mayoritariamente o completamente flexibles.
¿Por qué el empaque flexible es ideal para tantos productos?
Los productos refrigerados, congelados y no perecederos encuentran en el empaque flexible una solución ideal gracias a los avances en pelÃculas de alta barrera que son duraderas y ofrecen excelente protección. Además, los snacks y productos que se consumen sobre la marcha son perfectos para este tipo de empaque, especialmente para las generaciones más jóvenes que crecieron con envases flexibles, como las bolsas de jugo.
Incluso productos que antes venÃan en envases rÃgidos, como las latas, ahora pueden beneficiarse de un empaque flexible, que ofrece mayor seguridad y comodidad, eliminando la necesidad de abrelatas. Y desde el punto de vista medioambiental, el cambio de envases rÃgidos a empaques flexibles puede reducir hasta en un 92% la emisión de gases de efecto invernadero, lo que lo convierte en una opción mucho más sostenible.
La preferencia de los consumidores por el empaque flexible
Los consumidores valoran la ligereza y durabilidad del empaque flexible. Además, la posibilidad de volver a sellar el paquete es un plus, ya que elimina la necesidad de recipientes adicionales y mantiene los productos frescos por más tiempo. Estos empaques son fáciles de abrir, producen menos residuos y son ideales para alimentos de una sola porción, que resultan muy prácticos para padres ocupados y sus hijos.
Para los adultos mayores, el empaque flexible es una solución conveniente gracias a sus caracterÃsticas, como las perforaciones y cortes con láser que facilitan su apertura, y los sistemas resellables que ayudan a evitar el desperdicio de alimentos. Bolsas con boquillas grandes y de fácil agarre también ofrecen mayor comodidad para quienes prefieren evitar frascos de vidrio.
Ventajas para los fabricantes: simplicidad y ahorro
El empaque flexible no solo es atractivo para los consumidores, sino también para los fabricantes. Al utilizar un solo empaque, en lugar de combinar varios materiales (como una bolsa dentro de una caja), se simplifica el proceso de envasado, reduciendo costos y acelerando la producción. Además, los productos empacados de esta manera son más ligeros, lo que disminuye los gastos de envÃo y transporte.
El estudio de la FPA confirma que el cambio a empaques flexibles no solo reduce los costos operativos, sino que también mejora la percepción de la marca ante los consumidores, logrando al mismo tiempo una mayor eficiencia en la cadena de suministro.
Sostenibilidad y reciclaje: el reto del empaque flexible
Si bien las oportunidades de reciclaje para el empaque flexible aún no son tan comunes como para otros materiales (como el aluminio o el plástico rÃgido), sigue siendo una opción más sostenible debido a la reducción significativa de materiales de embalaje utilizados.
Una encuesta realizada por Packaging World mostró que una de las innovaciones más deseadas por los propietarios de marcas es mejorar las opciones de reciclaje para el empaque flexible. Aunque se están abriendo más oportunidades en este sentido, el simple hecho de que este tipo de empaque utilice menos recursos ya lo posiciona como una opción más amigable con el medio ambiente.
La evolución del empaque flexible en el mercado
Cada vez más productos de consumo están adoptando el empaque flexible, independientemente de la categorÃa a la que pertenezcan. Los fabricantes aprecian la simplificación del proceso de envasado y la reducción de costos, mientras que los consumidores disfrutan de la conveniencia, durabilidad y facilidad de uso que ofrece. En particular, los adultos mayores valoran la facilidad para abrir y resellar estos empaques, lo que les permite aprovechar mejor sus productos alimenticios.
No es de extrañar que un número creciente de empresas esté dejando atrás los envases rÃgidos y optando por soluciones flexibles para una mayor proporción de sus productos.
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